Beleving in Best: museum Bevrijdende Vleugels

Gepubliceerd op: 7 september 2011, auteur: Gerrit Jan Weikamp

Nederland kent de nodige musea die zijn gewijd aan de Bevrijding en de strijd die daaraan vooraf is gegaan. Voor een groot deel van ons land beneden de grote rivieren kwam die Bevrijding in 1944, voor of tijdens operatie Market Garden. Museum Bevrijdende Vleugels geeft een impressie van deze strijd en het gebruikte materieel.

Als kind smulde ik van de avonturen van oorlogspiloot Biggles, die in zijn Spitfire de strijd aangaat met de vijanden van Groot-Brittannië. In Bevrijdende Vleugels staat een Spitfire-replica waardoor ik voor het eerst gezien heb in wat voor toestel mijn jeugdheld zijn aartsrivaal Erich von Stalhein achtervolgde. Opvallend hoe klein zo’n vliegtuig eigenlijk is, zeker vergeleken met de andere vliegtuigen in Bevrijdende Vleugels.

Een van die andere tentoongestelde vliegtuigen is de Darlin Dorien. Het is één van de duizenden Dakota’s die in de Tweede Wereldoorlog de ruggengraat van de Geallieerde luchtvloot vormen. Dit vliegtuig – misschien wel het pronkstuk uit de collectie – is vernoemd naar de dochter van Jan Driessen, de man die het museum ooit in één van zijn bedrijfshallen is begonnen.

Ideale locatie
Tegenwoordig is het museum gehuisvest in een voormalig mobilisatiecomplex in Best. Dit complex stamt uit de tijd van de Koude Oorlog en bestaat uit een aantal grote opslagloodsen. Daarin lagen jarenlang munitie, wapens en voertuigen opgeslagen voor een oorlog die er gelukkig nooit kwam. De grote ruimtes maken het complex nu tot een ideale locatie voor het tentoonstellen van groot oorlogsmaterieel.

We’ll meet Again
Beleving speelt in het museum een belangrijke rol. Zo kunnen bezoekers op bepaalde dagen in een vliegsimulator ervaren hoe het is om achter de knuppel te zitten van een F16 of een Dakota. Sfeerverhogend is de muziek uit de oorlogsjaren die in de meeste tentoonstellingsruimten klinkt, zoals We’ll Meet Again van Vera Lynn.

Hoewel er zeker geprobeerd is om een lijn aan te brengen in de collectie, komt het af en toe wel over als een allegaartje. Het leuke daaraan is dat de bezoeker zo nog wel eens stuit op iets verrassends. In Bevrijdende Vleugels heb ik bijvoorbeeld voor het eerst kennis genomen van Diogenes. Deze enorme bunker in Schaarsbergen fungeerde in de oorlog als het zenuwcentrum van de Duitse luchtverdediging in een groot deel van West-Europa.

Verstopt
De kracht van Bevrijdende Vleugels is dat dit verhaal geïllustreerd wordt met een aantal geslaagde diorama’s waarin vliegtuigen, auto’s en bijvoorbeeld een replica van een V1-rakket de hoofdrol spelen. Voor wie geïnteresseerd is in militaire communicatiemiddelen, kunnen hun hart ophalen in Best. In een werkplaatsachtige ruimte staan honderden zend- en ontvangstapparaten uit allerlei landen uitgestald. Het opknappen en onderhouden van deze apparatuur –en trouwens ook van het militair materieel– gebeurt in het museum zelf door een grote groep vrijwilligers.

Over de entree van het museum ben ik wat minder te spreken. Bezoeker moeten door brasserie ’t Boshuys om bij de ingang te komen. Het museum lijkt daardoor, ondanks de omvang van het complex, wat verstopt te liggen. Dat is zonde, want Bevrijdende Vleugels is zeker de moeite waard, met name voor liefhebbers van vliegend en rijdend materieel uit de Tweede Wereldoorlog.



► Museum Bevrijdende Vleugels is te bezoeken aan Sonseweg in  Best

Evenement: Remember September Op 17 en 18 september 2011 is er in Bevrijdende Vleugels een speciaal programma onder de noemer Remember September. Het museum viert dan dat Zuid Nederland 67 jaar geleden bevrijd is met de Operatie Market Garden.  Tevens is het museum op zaterdag 17 september tot middernacht geopend. ► Meer informatie over Remember September

©GeschiedenisBeleven.nl / auteur: Gerrit Jan Weikamp, eindredactie: Anton Mous