Hoe een app Middelnederlands kan spreken

Foto: Jacob van Maerlant, miniatuur uit een editie van de Spieghel Historiael

Benieuwd hoe die beroemde Nederlandse zin, Hebban olla vogala, zou klinken? Dan is er nu de gratis app Vogala. De app bevat Middelnederlandse teksten, voorgelezen en met vertaling. Maar hoe weten de makers hoe de teksten uitgesproken moeten worden?

Door Stieneke Ritzema

Zeker weten doen ze het uiteraard niet, ze kunnen Willem die Madocke maecte niet meer vragen hoe hij Van den Vos Reynaerde zou voordragen. Toch bewijst de app dat je op basis van de geschreven Middelnederlandse teksten een heel eind kunt komen.

Een eerste aanwijzing is de spelling. In de middeleeuwen was er nog geen spellingsstandaard of groen boekje, spelling verschilde per regio en zelfs per schrijver. Eén ding hadden de schrijvers wel gemeen: ze spelden veel fonetischer dan wij gewend zijn. Voor een deel is het dus een kwestie van gewoon zeggen wat er staat. Een ander kenmerk van de teksten, het rijm, biedt een tweede aanwijzing. Wanneer je weet hoe het ene rijmwoord uitgesproken moet worden, weet je dat van het andere ook.

► De app is in eerste instantie alleen voor de iPad uitgebracht, maar een Android- en webversie zijn in de maak.

Foto: Jacob van Maerlant, miniatuur uit een editie van de Spieghel Historiael

©GeschiedenisBeleven.nl, auteur: Stieneke Ritzema, foto: Wikimedia

Leestips