Volgende week is het weer Kerstmis en dit weekend is het de laatste adventszondag. Tijd voor een taalweetje over kerst.
Door Stieneke Ritzema
Advent is de periode van vier weken die aan kerst voorafgaat. De naam komt uit het Latijn en is een afkorting van adventus Domini, oftewel ‘aankomst des Heren’. Tot de 7e eeuw was advent niet de naam voor de periode voor kerst, maar voor wat wij nu kerst noemen.
Waarom kerst zo heet is gemakkelijk te verklaren. Kerst is goed Middelnederlands voor Christus. De mis om Christus’ geboorte te vieren heette dan ook de kerstmis. In het Engels is dat nog duidelijker zichtbaar. Sinds de 20e eeuw spreken we ook van gewoon kerst, zonder mis of feest erachter. We verbinden het woord kerst niet meer automatisch met de naam Christus, en kerst niet meer met de mis, dus kunnen we gewoon kerst zeggen.
Foto: Volkstelling te Betlehem door Pieter Brueghel de Jonge
©GeschiedenisBeleven.nl, auteur: Stieneke Ritzema, foto: Wikimedia