Al meer dan honderd jaar proberen wetenschappers het te ontcijferen, maar nog steeds is niet bekend waar het precies over gaat. Het Voynich-manuscript blijft een mysterie, al is er nu wel iets nieuws ontdekt over de mogelijke oorsprong ervan.
Door Stieneke Ritzema
Het manuscript is vernoemd naar William M. Voynich die het manuscript in 1912 ontdekte en zich wijdde aan de ontcijfering ervan. Veel concreets leverde eerder onderzoek nog niet op. Wel is dankzij C14-datering het perkament gedateerd, het stamt uit de 15e eeuw. Kleding en kapsels op de verschillende illustraties zijn Europees en passen in de periode 1450-1520.
Wetenschappers hebben zich nu eens geconcentreerd op de plantkundige illustraties in het manuscript en die vergeleken met andere oude illustraties. Zo konden ze een aantal planten en dieren identificeren als afkomstig uit voormalig Nieuw-Spanje (Midden-Amerika). Eenmaal op dat spoor slaagden ze er ook in een aantal woorden te ontcijferen, afkomstig uit Mexicaanse talen.
► Het volledige manuscript is hier in te zien.
Foto: plantkundige illustraties uit het Voynich-manuscript
©GeschiedenisBeleven.nl, auteur: Stieneke Ritzema, foto: Wikimedia