Het woord monument heeft verschillende betekenissen. Behalve een belangrijk gebouw kunnen we er ook een gedenkteken mee bedoelen. Bovendien kan iets monumentaal zijn omdat het groot is. Waar komen deze woorden vandaan en wat hebben ze met elkaar te maken?
Door Stieneke Ritzema
Uiteindelijk zijn al deze woorden afkomstig uit het Latijn. Monēre betekent ‘herinneren aan, waarschuwen’. Hiervan afgeleid is monumentum, letterlijk iets dat ergens aan herinnert. Hiermee kon bijvoorbeeld een grafmonument of aandenken bedoeld worden.
Via het Frans kennen wij ook het woord monument. In het Frans had het al de betekenis gekregen van een belangrijk bouwwerk, een overblijfsel van kunst, nijverheid en wetenschap uit het verleden. Het woord monumentaal kreeg zijn huidige betekenis doordat veel monumenten en gedenktekens erg groot waren.
Foto: het Witte Huis in Rotterdam, de eerste wolkenkrabber van Nederland, foto uit ca. 1900
©GeschiedenisBeleven.nl, auteur: Stieneke Ritzema, foto: Wikimedia
