Betje Wolff en Aagje Deken schreven de eerste Nederlandse briefroman, Sara Burgerhart (1782). Ook hun romans Willem Leevend (1784-1785) en Cornelia Wildschut (1793-1796) zijn redelijk bekend, maar heb je weleens van Wandelingen door Bourgogne gehoord?
De jaren tachtig van de achttiende eeuw werden gekenmerkt door groeiende onrusten in Nederland. De patriotten hadden kritiek op hun stadhouder, Willem V van Oranje-Nassau, de prinsgezinden bleven hem trouw. In 1787 sloeg Willem V met de hulp van zijn zwager de koning van Pruisen de patriottenbeweging uiteen.
Veel patriotten vluchtten naar Frankrijk. Ook Betje Wolff en Aagje Deken, allebei patriottisch gezind, besloten naar Frankrijk te verhuizen, naar het plaatsje Trévoux, vlak bij Lyon. Hoe ze hun tijd daar precies doorgebracht hebben weten we niet, wel dat ze daar in 1789 Wandelingen door Bourgogne schreven, geïnspireerd door hun nieuwe thuisland. In 1797 moesten ze om financiële redenen terug naar Nederland verhuizen.
Foto: portret van stadhouder Willem V door Johann Georg Zisenis
©GeschiedenisBeleven.nl, auteur: Stieneke Ritzema, foto: Wikimedia
